¿Cómo funciona el nuevo formato de la UEFA Champios League?

La UEFA Champions League ha renovado su formato para la temporada 2024/25, con cambios que buscan generar más emoción y competitividad desde la fase inicial.

La fase de grupos tradicional ha sido reemplazada por una fase de liga única que incluye 36 equipos, en lugar de los 32 que había anteriormente.

A continuación, te explicamos cómo funciona este nuevo sistema, utilizando como ejemplo al Real Madrid, uno de los equipos más emblemáticos del torneo.

Nuevo formato: Fase de liga de la Champions

Anteriormente, la fase de grupos consistía en ocho grupos de cuatro equipos, donde cada equipo jugaba seis partidos (tres en casa y tres de visita).

A partir de la temporada 2024/25, todos los equipos competirán en una liga única, lo que significa que cada uno jugará ocho partidos contra oponentes distintos: cuatro en casa y cuatro fuera. No habrá partidos de ida y vuelta contra el mismo rival en esta etapa.

Para elegir a los rivales de cada equipo, se utilizarán bombos de clasificación basados en el ranking de la UEFA. Cada equipo será emparejado con rivales de diferente nivel, asegurando que jueguen contra clubes de distintos coeficientes, lo que promueve un mayor equilibrio competitivo.

Ejemplo: El caso del Real Madrid

Imaginemos al Real Madrid en esta nueva Champions League. El equipo será ubicado en el Bombo 1, por ser uno de los clubes con mayor coeficiente en Europa. En esta fase de liga, se enfrentará a ocho equipos diferentes:

• Dos equipos del Bombo 1 (otros equipos de alto nivel como Manchester City o Bayern Múnich)
• Dos equipos del Bombo 2 (como Atlético de Madrid o Arsenal)
• Dos equipos del Bombo 3 (como Feyenoord o PSV Eindhoven)
• Dos equipos del Bombo 4 (como Sturm Graz o Stade Brest)

En total, jugará cuatro partidos en casa y cuatro de visitante. Por ejemplo, podría enfrentarse al Manchester City en el Santiago Bernabéu y al Feyenoord en Rotterdam.

Clasificación y fases eliminatorias

Una vez finalizados los ocho partidos de la fase de playoffs, se creará una clasificación general con los resultados de los equipos. El sistema de puntos sigue siendo el habitual: tres puntos por victoria y uno por empate. Al final de esta fase de liga, la clasificación determinará quién avanza a la siguiente ronda:

• Los ocho primeros equipos de la tabla se clasificarán automáticamente para los octavos de final.
• Los equipos que se clasifiquen entre el 9.º y el 24.º puesto deberán jugar una eliminatoria de play-offs a doble partido para asegurar su pase a los octavos de final.
• Los 12 equipos que finalicen entre el 25.º y el 36.º puesto quedarán eliminados de la competición y no tendrán acceso a la UEFA Europa League.

Octavos de final y siguientes fases

Una vez concluidos los play-offs, la competición continuará con los octavos de final, donde los 16 equipos (los 8 mejores de la liga y los 8 ganadores de los play-offs) serán emparejados mediante un sorteo. A partir de esta fase, el formato será el mismo que en temporadas anteriores: eliminatorias a doble partido (ida y vuelta) hasta llegar a la gran final.

La final se disputará, como es costumbre, en un estadio neutral previamente designado y será a partido único.

Criterios de desempate

En caso de empate a puntos en la fase de liga, los equipos se clasificarán según los siguientes criterios:

1. Diferencia de goles (goles a favor menos goles en contra).
2. Mayor número de goles a favor.
3. Mayor número de goles marcados fuera de casa.
4. Mayor número de victorias.
5. Mayor número de victorias fuera de casa.

Ejemplo de situación: El Real Madrid en octavos de final

Si el Real Madrid finaliza 6.º en la fase de liga, avanzará directamente a los octavos de final. En esa instancia, será emparejado con uno de los ganadores de los play-offs, que podrían ser equipos como el Borussia Dortmund o el Inter de Milán. El sorteo determinará los cruces de octavos y el camino hacia la final, manteniendo la emoción de los torneos de eliminación directa.

Beneficios del nuevo formato

Este nuevo esquema tiene varios objetivos:

1. Más partidos y más espectáculo: Con más equipos y más partidos, los aficionados tendrán más oportunidades de ver enfrentamientos de alto nivel en las primeras fases del torneo.
2. Mayor equidad competitiva: El sistema de liga única garantiza que cada equipo se enfrente a rivales de diferente nivel competitivo, lo que promueve un torneo más equilibrado.
3. Interés hasta la última jornada: Al existir más equipos y mayor competitividad, cada partido en la fase de liga puede ser decisivo para avanzar o quedar fuera, lo que mantendrá el interés hasta el final.

Fechas clave de la UEFA Champions League

La fase de liga comenzará en septiembre de 2024 y terminará en enero de 2025. Los partidos de play-offs se disputarán en febrero de 2025, y los octavos de final comenzarán en marzo. La gran final se celebrará el 31 de mayo de 2025 en el Allianz Arena de Múnich.

El nuevo formato de la UEFA Champions League 2024/25 busca aumentar la competitividad, mejorar el espectáculo y generar más emoción desde el primer partido.

Equipos como el Real Madrid tendrán la oportunidad de enfrentarse a una mayor variedad de rivales, lo que podría resultar en sorpresas y desafíos interesantes en el camino hacia la gloria europea. ¿Será este nuevo formato más desafiante para los grandes clubes? Solo el tiempo lo dirá.